В первом сезоне, который стартовал в январе 2006-го, мы знакомимся с Лорном Малво — опасным преступником, лишённым всякой морали. Проезжая через тихий городок Бемиджи в Миннесоте, он случайно сталкивается в больнице с Лестером Найгаардом, неуверенным в себе агентом по страхованию. Эта встреча круто меняет судьбу Лестера, втягивая его в цепь жестоких преступлений. Расследованием занимаются двое местных полицейских: энергичная и преданная работе Молли Солверсон, а также её напарник Гас Гримли.
События второго сезона разворачиваются вокруг Пэгги Блумквист, работающей в салоне красоты, и её мужа Эда, помощника в мясной лавке. Они пытаются скрыть, что убили Рая Герхардта — сына Флойда Герхардта, главы могущественной преступной семьи из Фарго. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, совершённом самим Раем.
Третий сезон рассказывает о Рэе Стасси и Никки Сванго, влюблённой паре, которая решает ограбить брата Рэя, Эммита. План проваливается, и они оказываются в центре расследования двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмным прошлым, а его приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. Тем временем Эммит пытается порвать отношения с сомнительной фирмой, у которой брал деньги год назад, но её представитель В. М. Варга имеет на этот счёт свои планы.
Действие четвёртого сезона переносит нас в Канзас-Сити 1950-х годов, где за власть соперничают мафиозные группировки. Еврейские кланы воюют с ирландцами, ирландцы — с итальянцами, а те — с афроамериканцами. Здесь существует особая традиция: для поддержания хрупкого мира главари обмениваются сыновьями, воспитывая их как родных. Итальянская мафия заключает перемирие с афроамериканцами, и теневой бизнес переходит под их совместный контроль. Но всё рушится, когда в больнице внезапно умирает лидер итальянского клана.
